Поездка началась поздно ночью. Родной город спал, и маленькими искрами горели одинокие окошки на темных громадах домов. В небе, несмотря на глухую облачность, ощущалось присутствие звезд. И в особенности той самой, путеводной звезды, которая объединила нашу небольшую группу.

Путь и перелет были похожи на восход светила. Вначале холод и ночь — в конце тепло и свет.

Как только аэропорт Тель-Авива остался позади, нас встретил город Лидда  — родина святого Георгия. И с первых же минут на Святой Земле душа и легкие словно задышали глубже.

Отдельное слово стоит сказать о благоухании. Ароматы оживающей после зимнего сна природы и благовония, используемые на богослужениях, распространялись, дополняя друг в друга, в каждом месте нашего маршрута. Порой казалось, что воздух можно пить, как воду.

Первые несколько дней группа провела в Галилее. Это житница Израиля, край зеленых полей и садов. В этом краю находятся евангельские города Назарет, Капернаум, Магдала, местечко Табха и деревушка Кана. Как престол, возвышается гора Фавор. В центе — озеро Тивериадское, — Галилейское море, по водам которого ходил Христос и на котором рыбачили Апостолы.

Праздничную службу на Сретение Господне отслужили в монастыре святой Марии Магдалины. И в особом молитвенном настрое совершили пеший подъем на гору Фавор к месту Преображения.

С горы открылся вид на долину Армагеддон. Древняя земля долины впитала в себя события от Ветхого завета до новых дней. Глядя на безмятежность пейзажа, трудно представить трагическое кровопролитие, постигшее здесь крестоносцев, и будущее противостояние сил добра и зла, которое предстоит повидать этой долине, согласно пророчеству апостола Иоанна Богослова.

При отъезде из Галилеи было чувство, что каждый из нас сполна насытился от пяти хлебов и двух рыб, которые делил Христос для народа, проповедуя в этих землях. И конечно понятно, что речь идет не о хлебе насущном!

Казалось, уже не возможно вместить то, что ждало нас впереди! Иордан и переправа Вифавара — место Крещения Господа Иисуиа Христа, древние монастыри Иудеи, Самария, Вифлеем и конечно Иерусалим.

Старый Город – сердце земного Иерусалима, — кипит жизнью и многонациональной суетой. Христианские святыни в нем, как драгоценные жемчужины в яркой изощренной оправе. Их не разглядеть, если точно не знать, где они находятся.

Одно из таких мест — Сретенский православный греческий монастырь. По преданию здесь находился дом бабушки Пресвятой Богородицы, матери святой Анны. Это была благочестивая женщина по имени Мария. Главная святыня этого монастыря — Сейдная (Сейданая) икона Божией Матери (не путайте с иконой Санданайской). По сей день Господь через эту икону подает Свою благодатную помощь.

Еще одно незаметное сокровище — храм святых Жен Мироносиц. Он является частью комплекса храма Воскресения Христова (Гроба Господня). Устав от толпы можно зайти в неприметную дверь и почувствовать радость в покое этого храма.

Теснота и замкнутость Старого Города отличается от простора и открытого неба Гефсимании, расположенной рядом на склоне горы Елеонской. Древние двухтысячелетние оливы этого сада помнят сон Апостолов и горькую молитву Спасителя. В позах деревьев словно запечатлелась вековая скорбь.

Красивы и величественны храмы, расположенные на склоне. Но в сердце этой земли скрыта  пещера — гроб Богородицы. Грот гробницы обильно украшен светильниками, и кажется, что Небо открыто, и что нет свода и толщи над головой.

Вся Святая Земля впитала и сберегла в себе Божью благодать. Как только появляется верный христов служитель, храм или монастырь, — хранившаяся благодать начитает течь, как из открытого источника. Не передать всех рассказов о чудесах и о святых подвижниках, которые проявили себя уже в новом веке. Но и силы зла не дремлют, как и много лет назад. И уже в наше время происходят события, испытывающие христианскую веру, и проливается мученическая кровь.

Сокровенными минутами стало время молитвенного общения со святыми, жившими и служившими на этой Земле: современниками Господа Иисуса Христа, великим Пророком и Предтечей Иоанном, праведными Иоакимом и Анной, Захарией и Елизаветой, Апостолами, Марией Магдалиной, Фотинией Самарянкой и праведной Тавифой, строителями монастырей преподобными Герасимом Иорданским и Харитоном Исповедником. В копилку сложены шаги по тропам, которые помнят их следы.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Особая близость ощущается рядом со святыми, пострадавшими в новом времени — мученицей Анастасией Елеонской и священномучеником Фелуменом, а также любимой русским народом преподобномученницей княгиней Елизаветой.

Снова и снова душа вздыхает – молите Бога о нас, все Святые, небесные защитники неземного Иерусалима!

Воспоминание о главной святыне всех христиан — храме Воскресения Христова (Гроба Господня) останется в душе подобно глубокой колее, вытертой в полу коленями паломников на пути к Голгофе и под сенью Кувуклии.

Со стороны кажется, так мало времени дается на то, чтобы войти в Гроб и прикоснуться к плитам, укрывающим Святыню. Но стоит там оказаться и время замедляется, обволакивает густая тишина… и наступает уверенность, что Бог слушает именно тебя… в этот момент все усилие воли сконцентрировано на молитве! Это усилие, как сокровище, хотелось бы сохранить на всю жизнь.

Каждый вложил в поездку свои надежды, но главным стало чувство пасхальной радости, которое при выходе из Кувуклии хотелось передать всем – Христос  Воскресе!

Обратный путь и полет прошли в после заката. Родная земля, как любящая Мать, не спала всё это время и встретила яркими огнями. Всю дорогу вспоминалась песня про «взлетные огни аэродрома» и надежду.